双子表面活性剂按照化学结构可分为离子型和非离子型两大类。离子型根 据亲水基所带电荷种类分为阴离子型（磺酸盐型、羧酸盐型、磷酸盐型、硫酸盐 型）、阳离子型（胺盐型、季铵盐型）和两性离子型。非离子型表面活性剂包括聚 氧乙烯型、脂肪酸多元醇型。
三次采油所用的表面活性剂的研究趋势主要是耐高温、耐高含盐量、吸附损 失低及低成本等方面。 阴离子双子表面活性剂的合成
阴离子双子表面活性剂用于提高原油釆收率方面的报到逐渐增多，其中以磺 酸盐报到居多，其它类型较少。
阳离子型双子表面活性剂的合成：
阳离子表面活性剂、合成及纯化较易，故品种较丰富，以季铵盐型的产品最 多，具有生物降解性好、毒性低和化学性质稳定等特点，是近年来研究最多、应 用最广的类型，个别产物已经商品化。目前研究较为广泛的阳离子型双子表面活 性剂主要是双季铵盐表面活性剂，因其分子中含有两个氮原子，在负电荷或极性 物质表面具有更强的吸附能力。
阳离子型双子表面活性剂的研究相对较早，主要集中在季铵盐的阳离子型双 子表面活性剂。第一次合成了阳离子型双子表面活性剂。In等以吗啉和溴代烷为原料，合成了以季氮离子为离子头基的季铵盐双子 表面活性剂。
非离子型表面活性剂也大量用于三次采油中，优点是抗盐能力强，•耐多价阳 离子；稳定性高；在水中不能解离成离子；不易受酸、碱、盐的影响；相容性好； 具有可以与其他类型表面活性剂混合使用；在水、有机溶剂中均能溶解。缺点是 在地层中的稳定性差，吸附量比阴离子表面活性剂高等，从而限制了使用。
非离子型双子表面活性剂的亲水基主要是醇醚、酚醚和糖的衍生物。Castro 等合成了醇醚非离子型双子表面活性剂，得出与普通表面活性 剂相比，此类表面活性剂具有更优良的表面活性。合成了一种酚醚 非离子型双子表面活性剂，与相应结构的普通表面活性剂进行对 比得出，此类表面活性剂具有很高的表面活性。